Científicos descubren que la soledad modifica el cerebro haciéndonos agresivos y temerosos
Los seres humanos somos seres eminentemente sociales, de hecho probablemente seamos el ser vivo que más relaciones de interdependencia establece con otros individuos de su propia especie. La especialización y división de las labores hace que sea casi imposible vivir aislado del resto de la sociedad humana, pues difícilmente una sola personas podrá proporcionarse a si mismo de casa, alimento, salud, información etc.
Pero además la interacción social es fundamental para mantener nuestra salud mental. El contacto social no sólo nos proporciona esparcimiento y diversión sino que nos permite ejercitar muchos de los aspectos de nuestra consciencia que no separan de los otros animales, como la empatía, la comunicación y el razonamiento.
Recientemente un grupo de científicos del Caltech ha descubierto que además la soledad altera significativamente la química de nuestros cerebro convirtiéndonos en personas más agresivas , temerosas y con menos capacidad de lidiar con el estrés, afortunadamente este descubrimiento podría abrir las puertas a mejores tratamientos contra trastornos como la depresión.
Un estudio reciente ha revelado las terribles consecuencias del aislamiento social
Un equipo de investigadores del instituto de Tecnología de California (Caltech) descubrió que los individuos que pasan mucho tiempo solos empiezan a acumular en sus cerebros una sustancia química que puede volverlos más agresivos y temerosos
Por años se ha estudiado el efecto de la soledad sobre la salud mental
Como muchas personas saben, sentirse solo aumenta significativamente el riesgo de padecer depresión y estrés postraumático, pero por primera vez se asocian estos desequilibrios con una sustancia química concreta, que, al ser bloqueada, elimina los efectos negativos de la soledad
Un estudio previo había demostrado los efectos psicológicos del aislamiento
En esa ocasión se analizó el comportamiento de la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) y encontraron que un químico llamado taquiquinina aumentaba la agresividad en las moscas que habían estado aisladas socialmente.
Pero ahora los investigadores querían saber si lo mismo podía ocurrir en el cerebro de los mamíferos
Para ellos usaron ratones de laboratorio que fueron aislados del grupo por distintos períodos de tiempo
Cuando los ratones aislados fueron enfrentados a un estímulo amenazante quedaron petrificados de miedo por largo tiempo
En cambio aquellos que habían permanecido junto al grupo toleraban mejor el temor y volvían a su comportamiento natural poco tiempo después de que desapareciera el estímulo negativo
Los cambios ocurrieron de manera más notoria en individuos que habían pasado al menos 2 semanas aislados
Esto parece indicar que estos cambios sólo ocurren luego de un aislamiento prolongado ya que no se observaron cambios en los individuos que fueron separados del grupo por sólo 24 horas
Dos sustancias la taquiquinina y la neuroquinina B parece regular esta respuesta
Ambas se encontraban más elevadas en los ratones aislados
Cuando se le administró bloqueadores de estas sustancias a los ratones estos volvieron a su comportamiento normal
Por el contrario, administrar tales químicos a ratones que no habían sido aislados condujo aun comportamiento temeroso y agresivo
David J. Anderson y Moriel Zelikowsky autores del trabajo aseguran que esto podría ayudar a diseñar tratamientos para personas afectadas por la soledad y el estrés crónico
"Los humanos tienen un sistema de señalización taquiquinina análogo, lo que implica posibles traducciones clínicas de este trabajo", dijo Zelikowsky, quien es el líder del proyecto
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